Los jóvenes con discapacidades encarcelados obtienen igual acceso a la rehabilitación y la educación

(Bakersfield, CA) - El 5 de junio de 2020, un tribunal federal aprobó el acuerdo final alcanzado entre las partes en nombre de los jóvenes con discapacidades detenidos en las instalaciones juveniles del condado de Kern, que estuvieron representados por Disability Rights California (DRC) y Disability Rights Advocates (DRA).

La demanda colectiva original, presentada en 2018 desafió la discriminación en curso contra los jóvenes con discapacidades detenidos en los centros de detención juvenil del condado de Kern. La queja alegaba que, en lugar de ofrecerr un entorno seguro y de apoyo requerido por la ley de California para promover la rehabilitación, las instalaciones sancionan, aislan e intimidan a los jóvenes a su cuidado, al tiempo que los priva de oportunidades educativas y de rehabilitación cruciales.

Según los acuerdos de conciliación, el Condado de Kern hará la transición de sus tres instalaciones juveniles "de un modelo de correcciones a un modelo de tratamiento" que implicará modificar sus políticas, prácticas y procedimientos para garantizar que los jóvenes con discapacidades sean identificados y rastreados, alojados en un lugar seguro, ambiente hogareño de apoyo, proporcionar comodidades razonables y dar igual acceso y servicios educativos y de rehabilitación.

También crearán nuevas funciones para el personal encargado específicamente de aumentar la programación de rehabilitación, mejorar las interacciones de los jóvenes con el personal y reducir el uso de incidentes de fuerza, incluida la reducción del uso de feurza química y física.

"Nos complace que las partes hayan podido unirse para desarrollar los Acuerdos de Conciliación, que mejorarán las vidas de cientos de jóvenes con discapacidades detenidos en el condado de Kern, ahora y en el futuro", dijo el abogado supervisor del DRA Tohmas Zito. "Esperamos que los cambios acordados en los Acuerdos de Conciliación puedan servir de ejemplo para otras instituciones en todo el país".

El Superintendente de Escuels del Condado de Kern, que opera las escuelas en las instalaciones juveniles, contratará personal adicional para mejorar la educación, la educación especial y los servicios relacionados que se ofrecen a los jóvenes, así como para capacitar al personal sobre diagnósticos de salud mental y comportamiento, reducción de escala estratégicas y prácticas restaurativas.

Los acuerdos de conciliación requieren que los expertos supervisen el cumplimiento y preparen informes que DRC y DRA revisarán, proporcionarán comentarios y realizarán visitas de monitoreo durante la vigencia de los acuerdos de conciliación. Los acuerdos finalizarán una vez que el plazo de monitoreo de 3 años haya expirado y se emitan los informes finales de monitoreo.

Ests asentamientos mejorarán las condiciones para todos los jóvenes detenidos por el condado de Kern. Los jóvenes con discapacidades serán identificadops y se les ofrecerán servicios educativos y de rehabilitación, y habrá más programación para todos los jóvenes. Es importante destar que medidas como la capacitación del personal sobre el trauma experimentado por los jóvenes encarcelados y las técnicas de reducción de escala mejorarán las intreracciones entre el personal y los jóvenes, reducirán el uso de la fuerza en todos los jóvenes y proporcionarán un entorno más solidario para todos los jóvenes. Del mismo modo, las mejoras en los servicios de educación general, incluida la agrupación de estudiantes por nivel de habilidad y mejores oportunidades de educación superior para aquellos que se hayan graduado, servirán a todos los jóvenes en las instalaciones.